La zarigüeya americana es el único marsupial nativo de América del Norte, lo que significa que tienen una bolsa especial para llevar bebés. Estas criaturas nocturnas son carroñeras solitarias y desempeñan un papel vital en su hábitat en el manejo de plagas.
Las zarigüeyas suelen ser criaturas tranquilas, pero hacen sonidos de clic para comunicarse con sus compañeros y sus crías. Las zarigüeyas también hacen ruidos cuando están angustiadas o asustadas. Utilizan ruidos como silbidos y gruñidos como mecanismo de defensa contra amenazas potenciales.
Es más común escuchar ruidos de zarigüeyas cerca de áreas boscosas, que es el hábitat natural de las zarigüeyas. Las zarigüeyas también son más ruidosas durante la temporada de apareamiento. Las zarigüeyas producen una sinfonía de clics y gruñidos mientras localizan y compiten por la oportunidad de reproducirse.
¿Qué sonidos puede hacer una zarigüeya?
Dependiendo de las circunstancias, una zarigüeya puede hacer muchos sonidos diferentes. Estos sonidos incluyen sonidos agresivos como silbidos, chillidos y gruñidos, así como barrido, sonidos como crujidos y resoplidos.
Hacer clic es la forma principal en que las zarigüeyas se comunican entre sí. Las zarigüeyas tienen un sentido agudo del oído y utilizan una variedad de señales auditivas para comunicarse.
¡Quizás el ejemplo más famoso de ruido de zarigüeya es la falta de ruido! Las zarigüeyas han sido consideradas durante mucho tiempo una de las criaturas más silenciosas del patio trasero.
Cuando los gruñidos y silbidos más agresivos no disuaden a los depredadores, las zarigüeyas adoptan un enfoque más tranquilo: permanecen quietas y silenciosas en el suelo y «se hacen las muertas» para intentar engañar al depredador haciéndole creer que la zarigüeya está muerta. ¡Incluso pueden emitir un olor terrible para que parezca que son atropellos apestosos!
Para resumir brevemente, aquí hay una lista de los ruidos que hacen las zarigüeyas:
Sonido
Significado
Clic
Las zarigüeyas macho o hembra hacen ruidos de clic cuando buscan pareja. Las madres de zarigüeyas también hacen sonidos de clic para comunicarse con sus bebés.
Gruñendo
Las zarigüeyas enojadas o asustadas pueden hacer un ruido de gruñido bajo.
Gritos/chillidos
Las zarigüeyas hacen sonidos de gritos o chirridos cuando están enojadas, asustadas o intimidadas. En algunos casos, las zarigüeyas macho también pueden gritar cuando compiten por parejas.
Siseo
Las zarigüeyas a veces hacen silbidos cuando se sienten amenazadas. Un silbido de zarigüeya suena casi como una serpiente.
Estornudos/resoplidos
Las zarigüeys bebés, o joeys, hacen un sonido de «estornudos» o «choo-choo» para llamar a su madre.
Canto
Los joeys de zarigüeya a veces hacen sonidos de «canto» que se asemejan un poco al canto de los pájaros, para comunicarse con su madre.
La zarigüeya bebé a veces hace sonidos de chirrido
Las zarigüeyas bebés (conocidas como joeys) están indefensas cuando nacen y pasan los primeros dos meses de sus vidas en la bolsa marsupial de su madre.
Una vez que los bebés tienen la edad suficiente para salir de la bolsa, los joeys a menudo hacen un sonido suave de estornudos para comunicarse con su madre si no está cerca.
Si bien las zarigüeyas bebés también son conocidas por hacer un sonido de canto similar al sonido de los tweets de los pájaros, es más común escuchar un sonido suave de «choo choo» que es un poco como estornudar.
To hear a who orchestra of these strange opossum sneezes, watch the video below!
Opossums Also Make Growling Noises
A threatened opossum will usually emit a low, throaty growl as the first warning to a potential predator. Depending on how frightened, an opossum may also bare their teeth or use other noises to warn off threats.
An opossum that growls while angrily eating strawberries.
Opossums Scream and Screech When Angry or Intimidated
Opossums will screech loudly when intimidated. These piercingly loud screams are heard most often from male opossums during breeding or territory disputes. Frightened opossums may also screech at predators in an attempt to discourage an attack.
And then there are pet opossums that just don’t like bath time. To hear what that sounds like, check out this short video.
Baby Opossums Constantly Make Sneezing Noises
Baby possums, or joeys, are tiny at birth, about the size of a honeybee. These little fellas are known for making soft sneezing noises when separated from their mothers. The young opossums will use these sneezes as a way to call out to their mothers. Their mother answers with clicking noises.
Here’s a young opossum making insisting “sneezing” noises to make his location known to his mother.
Opossums Can Also Hiss When Facing Dangers
An opossum will generally hiss to appear more threatening to predators such as large dogs, coyotes, or foxes. To appear even more intimidating, an opossum may open their mouth wide, and bare over fifty teeth, more than any other mammal in North America!
The opossum in the video below almost sounds like a snake!
Opossums Make Clicking Noises To Communicate
Clicking sounds are a primary method of communication among opossums.
Mother opossums answer to their joeys “sneezes” with clicking noises. Males make similar clicking sounds when seeking out potential moms for their offspring.
The clicking sound is similar to the same sound humans can make when they click their tongues against their teeth. Opossums are solitary and do not bond as a pair, so a reliable way to communicate with potential mates is important during breeding seasons.
Opossums Don’t Purr
Despite being quiet most of the time, opossums do have a pretty wide vocabulary of sounds.
Opossums do not purr. Opossums are often mistaken for cats, and while they do hiss and growl like domestic cats, they are not related to cats and do not purr as an affectionate sound. They don’t meow either!
Do Opossums Make Special Noises When Mating?
When opossums are searching for a mate, they make loud clicking noises. Opossums are solitary and do not bond as a pair. The breeding season begins in January and may continue to mid-November, after which males will return to a more nomadic lifestyle.
During mating season, male opossums often follow, chase, and circle females while clicking. Males may also make sounds like growling, hissing, and shrill screeching as they try to compete with other males for females.
Do Male and Female Opossums Make Different Sounds?
Male and female opossums make the same sounds both in their lives in general, but also during mating season, namely by signaling to each other with clicking sounds.
Both males and females follow the sounds of other opossum clicks to find a mate.Piercing screams are often heard when male opossums compete for mates during the breeding season.
The main difference in male and female opossum vocalization is probably that the female opossum makes clicking sounds a lot more often because she also uses these noises to communicate with her offspring.
What Noises Do Opossums Make When Fighting?
When fighting predators, an opossum is most likely to hiss and growl. The level of perceived threat greatly impacts how an opossum reacts in the face of violence.
Opossums are famous for their ability to “play dead” to confuse predators. Before “playing dead” a cornered opossum may also bare teeth, urinate, and emit a foul odor (like a skunk).
When Am I Most Likely to Hear Opossum Noises?
Since they are active after dark, opossums are most likely to make sounds at night.
Since opossums are more vocal during their breeding season, and when they have young joys, you’re also more likely to hear their sounds specifically during these periods, from the end of winter, when the breeding season starts, and until the end of summer, when the opossum joeys start to become more independent of their mothers.
Opossums can live in a variety of habitats but are most comfortable burrowed in a dry shelter, such as hollow logs or trees. With careful listening, it may be possible to hear mother possums clicking to their joeys, or a male opossum searching for a mate.
Foraging opossums may also make rustling sounds, which can easily be mistaken for other wildlife like raccoons.
What Noises Will a Frightened Opossum Make?
A distressed opossum might growl loudly or snort. This initial sound serves as a warning to potential predators. If the warning does not work and the opossum still feels threatened, opossums will hiss loudly.
They may even emit an ear-splitting screech! In situations where they feel threatened, opossums may even drool to make it look like they have rabies to ward off enemies.
Animals Sounds That You Might Mistake For Opossums
Opossums have adapted to live in a variety of habitats and are often right at home in the average backyard in most areas of North America. Because opossums are so quiet, it can be easy to mistake their sounds for other backyard critters.
Búho chillón oriental
Lechuza común
Mapache (especialmente sonidos de susurro cerca de botes de basura, garajes o sótanos)
Conejos
Murciélagos (especialmente en espacios áticos)
Topos
Ratones y/o ratas
Mascotas callejeras, como gatos callejeros
Ardillas
¿Cómo se comunican las madres de zarigüeya con sus bebés?
Las madres de zarigüeyas usan un sonido de clic distintivo para atraer la atención de sus crías. Las madres de zarigüeyas usan clics que están en una frecuencia específica para comunicarse con sus joeys. Las madres de zarigüeyas también usan chasquidos de labios y sonidos parecidos a pájaros para localizar o tranquilizar a sus bebés pequeños, si es necesario, pero muchos joeys permanecen escondidos en la bolsa del vientre de la madre.
Al igual que las crías de otros marsupiales (como los canguros), las zarigüeyas bebés encuentran leche, calor y seguridad en la bolsa. Las madres de zarigüeyas incluso tienen glándulas aromáticas especiales dentro de la bolsa que ayudan a los joeys subdesarrollados a encontrar su camino hacia la bolsa inmediatamente después del nacimiento.
¿Qué sonidos hacen las zarigüeyas bebé?
Las zarigüeyas jóvenes, también conocidas como joeys, a menudo hacen un sonido de estornudos a veces descrito como un sonido de «choo choo». Los bebés de zarigüeya también pueden hacer un sonido de canto que suena similar a las llamadas de los pájaros.
Los Joeys pueden silbar a sus hermanos, pero como son tan pequeños al nacer y a los primeros años de vida, son mucho más tranquilos en comparación con las zarigüeyas adultas. Los Joeys no suelen ser dejados solos por sus madres, ya que siempre pueden enganchar un paseo dentro de la bolsa de su madre. Las zarigüeyas hembras tienen hasta trece pezones y pueden tener grandes camadas de joeys.
¿Qué sonidos escucharía si una zarigüeya entrara en mi casa?
Las zarigüeyas son animales muy tranquilos, por lo que puede llevar un tiempo determinar si una zarigüeya se ha instalado en su propiedad.
El crujido o el rascado persistente en lugares escondidos, como áticos, garajes, porches y cobertizos pueden ser una indicación de que una familia de zarigüeyas ha hecho una guarida. Los joeys distintivos «choo-choo» llaman a sus madres y los clics también son ruidos que uno podría escuchar si comparten su hogar con una familia de zarigüeyas.
Si bien la zarigüeya es típicamente un animal silencioso, hacen muchos sonidos dadas las circunstancias adecuadas. Hacer clic es un sonido importante que hacen las zarigüeyas; Juega un papel vital en la búsqueda de parejas y la comunicación con los jóvenes Joeys.
Las zarigüeyas hacen una amplia variedad de sonidos cuando se sienten amenazadas o se enfrentan a un depredador; El silbido y el gruñido sirven como advertencias primarias, mientras que silenciosamente «hacerse el muerto» es utilizado como último recurso por una zarigüeya en peligro de extinción. Las zarigüeyas macho también chillan, especialmente durante la competencia que se produce durante la temporada de apareamiento.
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