Los zorros encuentran parejas usando vocalizaciones y marcas de olor. Después de encontrar una pareja, forman una relación monógama para reproducirse con la misma pareja cada invierno. Cuando los zorros rojos se aparean con éxito, se involucran en un bloqueo copulatorio que los mantiene abrazados hasta por una hora. En primavera, nacen los kits y los zorros adultos trabajan juntos para criarlos.
Este artículo analiza el proceso de apareamiento del zorro rojo, incluyendo cómo se reproducen los zorros y el proceso de crianza del kit.
Los zorros se aparean cada temporada acoplándose en parejas monógamas, que duran toda la vida. Los zorros rojos se reproducen relativamente rápido, a pesar de aparearse solo una vez al año. El período de gestación del zorro rojo es de entre cuarenta y cinco y cincuenta días. A principios de la primavera, nacerá la camada de kits.
Cuando un zorro macho y una zorra se aparean con éxito, resulta en un bloqueo copulatorio. En medio de la noche, es posible que escuche gritos y chillidos que son signos claros de apareamiento de zorros rojos apareándose.
Los zorros hacen ruidos
Mientras se aparean, los zorros hacen muchos ruidos, incluyendo gritos, chillidos y más. Un ruido común hecho por los zorros rojos durante el proceso de apareamiento incluye chillidos de emoción antes de que ocurra el apareamiento. Los zorros también chirrian, gritan, ríen y aúllan antes, durante y después del apareamiento.
Las zorras hembras gritarán con mayor frecuencia una vez que hayan comenzado a aparearse. Los gritos y chillidos se volverán más intensos y vocales cuando los zorros se aten. Las personas que viven cerca del aire libre pueden reconocer estos sonidos durante la temporada de apareamiento en medio de la noche durante enero.
Los zorros rojos son monógamos
Las zorras son compañeras monógamas y comprometidas. Después de aparearse, crían a sus zorros bebés y funcionan como una unidad familiar. Si un zorro hembra muere antes que el macho, el macho no busca otra pareja.
Si dos zorros machos compiten por una sola hembra, los zorros pueden volverse físicos. Las disputas entre múltiples machos conducen a fuertes peleas con gritos y gritos.
Los zorros pueden identificar la voz de su pareja y otros zorros por los sonidos de sus vocalizaciones. Si el zorro rojo ha migrado a otro territorio durante todo el año, puede usar este reconocimiento para retroceder. Los zorros rojos que reconocen las llamadas de sus parejas son útiles cuando viven en manadas en grandes territorios.
Los zorros rojos entran en la cerradura copultoria con su pareja
Al aparearse, el zorro macho monta la zorra. A medida que los zorros se aparean, experimentan un lazo copulatorio, donde un zorro macho y una zorra se atascan con sus extremos traseros pegados. Una corbata copulatoria puede durar hasta una hora o más. Los lazos cúpolos son el resultado de zorros machos y hembras que unen sus órganos reproductivos en reproducción consensual.
Zorros rojos apareándose. Un ejemplo de la cerradura copulatoria entre dos zorros rojos.
El bloqueo cupoltorio solo ocurre cuando el macho ha impregnado con éxito a la hembra. Las zorras suelen hacer gritos fuertes y humanos y suelen gritar todo el tiempo. El empate se considera menos doloroso que estresante y alarmante.
Los zorros rojos viajan a un nuevo territorio
Antes de que los zorros puedan tener sus zorros bebés, deben cavar madrigueras. Sin embargo, no lo harán en su territorio actual. Los zorros rojos suelen viajar lejos de su territorio actual antes de cavar madrigueras y tener kits. La seguridad es una parte clave del proceso de apareamiento y reproducción.
El nuevo territorio puede estar a millas de distancia de su territorio anterior. La intención es eventualmente regresar a su territorio anterior sin sus kits. Primero, tendrán sus kits en un terreno desconocido. Aquí, establecerán un territorio terrestre para que los jóvenes kits aprendan los terrenos del área circundante.
¿Cómo encuentran pareja los zorros rojos?
Los zorros rojos encuentran parejas mediante llamadas de apareamiento y marcas de olor. Como adultos, los zorros rojos establecen relaciones monógamas con parejas con las que repiten el proceso de reproducción con cada temporada de apareamiento.
Red Foxes Use Mating Calls
Their screaming mating calls are one of the most important parts of the mating process. Male foxes and vixens use mating calls to attract companions. These calls sound like screams.
Red Foxes Use Scent Marking
In addition to vocalizations, red foxes also use scent markings to attract other foxes. These scent marking are made by females along her territory line. If a male wanders, the smell of a vixen’s urine is supposed to draw him in. At this time, the smell of her urine is full of estrogen, which is a common indicator that she is fertile and ready to mate.
When Is Red Fox Mating Season?
The fox’s mating season typically happens once per year in January. Since male foxes and vixens go into heat between December and February, the time foxes mate may vary.
Once foxes go into heat, they can only mate for the remaining two-week mating period. In these two weeks, the male and female foxes produce sperm and activate their estrous cycle.
How Are Baby Red Foxes Born?
Baby foxes are live-born from the mother at the beginning of spring after a forty-five-day gestation period. Vixens birth between two and twelve kits in underground dens, where she protects them from large predators.
Kits Are Live Born
The red fox is a mammal, which means the vixen live-births her kits. In the gestation period, the baby foxes grow in her stomach, and then she delivers between two and twelve kits. Unfortunately, only three to five of these kits will survive by the end of winter.
Kits Are Born In Dens
Kits are born in underground dens to protect the small babies from predators and harsh elements. A large reason red fox kits require a den at birth is that they do not have the dense layer of outer fur required to keep themselves warm, dry, and protected from the sun. A den keeps them warm and protected from the elements, which can be dangerous.
Male foxes and vixens move their fox kits to several dens during the rearing process. The act of moving dens keeps kits safe from predators, who might be capable of tracking red foxes to their dens. Mating season is the only time of year that foxes use dens.
Additionally, a den protects young kits from predators who challenge the red fox for its territory. Instead of combatting their challenge, the vixen and male submit. They move the kits to a new territory, slowly moving closer to their old land.
How Are Red Fox Kits Raised?
Vixens deliver their young inside underground dens. The female fox will dig the den before birthing their kits in spring. Female and male foxes actively raise the kits together by providing them food, teaching them basic rules of being a fox.
Ambos padres insisten en ser una gran parte de la nutrición y la crianza de los kits. Desafortunadamente, no todos los zorros bebés sobrevivirán a pesar de sus mejores esfuerzos.
Una madre zorro amamantando a sus crías.
Kits criados por ambos padres
Las madres cuidan de cerca sus kits durante las primeras cuatro semanas de sus vidas, ya que están completamente indefensas. Los kits dependen de la zorra para obtener orientación porque no pueden ver y su audición es limitada. Los zorros machos llevan comida a las madrigueras para nutrir a los kits a medida que crecen.
Durante la etapa de crianza de la reproducción, los machos participan activamente en la crianza de los kits. Traerán comida regurgitada para alimentar a los kits y permanecerán activamente en guaridas con kits cuando la zorra requiera alimento.
Por la noche, el macho ocasionalmente dormirá con la zorra y los kits. Sin embargo, normalmente permanece en el exterior de la guarida a pocos metros de distancia para que pueda vigilar a los depredadores que se acercan. Ambos padres están en alerta máxima por la noche. Similar a sus siestas diarias, abren los ojos cada pocos segundos para registrar a los depredadores cercanos.
Autoexploración
Después de la tercera o cuarta semana, los kits desarrollan sus sentidos y comienzan a explorar las guaridas. Aprenden a ver, oír y oler. Eventualmente, comienzan a aventurarse fuera de la guarida. Las madres supervisan sus kits de zorro rojo y los ayudan mientras viajan.
Los adultos enseñan kits de independencia
Los zorros dejan a sus madres cuando tienen alrededor de doce meses de edad. A un año de edad, los zorros son considerados adultos. Algunos zorros dejan a sus madres a los doce meses, mientras que otros se quedan hasta los dieciséis a dieciocho meses después de observar de cerca a los zorros adultos.
A los diez meses, las hembras están listas para aparearse. Sin embargo, generalmente esperan hasta después de su primer año para aparearse para asegurarse de que son completamente autosuficientes. Las zorras hembras pueden quedarse con la manada para actuar como enfermeras y ayudar a criar nuevas camadas de kit antes de reproducirse.
¿Los zorros rojos se cruzan con otros animales (coyotes, perros, gatos o lobos)?
Los zorros no pueden cruzarse con otros caninos. Comparten solo una cantidad limitada del mismo ADN que los coyotes, perros, gatos o lobos. El único tipo de mestizaje que hacen los zorros es la cría entre especies.
Dos razas de zorros pueden aparearse para hacer especies híbridas de zorros. Por ejemplo, un zorro gris y un zorro rojo pueden reproducirse juntos. La especie tendrá ADN alterado; Por lo tanto, la apariencia y los comportamientos serán diferentes. Habrá numerosos defectos en las especies de zorros híbridos, como la incapacidad de reproducirse.
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