Ya sea que los ames o los odies, las zarigüeyas (a menudo denominadas zarigüeyas) son uno de los animales más famosos de Estados Unidos, y ciertamente tienen mucho carácter.
Aunque son más conocidos por la carroñería, las zarigüeyas son omnívoras con una dieta muy diversa y oportunista, y también son depredadores naturales. Hay mucha más variedad en el comportamiento de caza y recolección de zarigüeyas de lo que piensas.
Lea a continuación para descubrir todo lo que necesita saber sobre las muchas formas en que las zarigüeyas de América del Norte llenan sus estómagos y cómo se colgan y buscan sus comidas.
Cuando se trata de la dieta de la zarigüeya, casi todo está sobre la mesa. Son omnívoros oportunistas, y comerán casi cualquier cosa que puedan encontrar. También son altamente adaptables y son una de las pocas especies que se han sentido completamente como en casa en las ciudades y pueblos de América del Norte.
La dieta natural de una zarigüeya incluye frutas, nueces y plantas, pero ciertamente les gusta obtener tanta carne como sea posible. Aunque podrían sobrevivir sin ella, la carne es una parte realmente importante de una dieta saludable para una zarigüeya, ya que es la forma en que obtienen la mayoría de las proteínas y grasas que necesitan para sobrevivir.
¿Las zarigüeyas comen principalmente carroña, o también cazan?
Uno de los rasgos más famosos de la zarigüeya es su naturaleza carroñera. Comerán casi cualquier cosa que puedan encontrar por ahí, desde atropellos hasta basura, pero ¿cazan también?
Es posible que se sorprenda al escuchar que las zarigüeyas son cazadores relativamente expertos, así como carroñeros oportunistas. Cazan principalmente pequeños animales de presa como roedores, reptiles, anfibios y aves, ya que no les gusta tener que esforzarse demasiado.
También comen bastantes insectos y gusanos, además de cualquier cosa que puedan recoger de su entorno.
Sin embargo, la carroña es ciertamente una fuente importante de alimento para las zarigüeyas cuando pueden obtenerla, ya que no tienen que gastar ninguna energía persiguiéndola. La caza conlleva el riesgo inherente de fracaso, por lo que encontrar animales que ya están muertos es una comida mucho más fácil para una zarigüeya.
¿Las zarigüeyas alguna vez comen mascotas, como gatos o perros?
Aunque pueden ser un poco agresivas, las zarigüeyas rara vez comen mascotas más grandes, como gatos o perros. Sin embargo, pueden meterse en peleas, particularmente cuando se sienten acorralados o amenazados, y se sabe que muerden a las mascotas en defensa propia.
La mayoría de los gatos y perros son demasiado grandes para que una zarigüeya los considere como alimento. Las mascotas más pequeñas, sin embargo, pueden estar en mayor riesgo. Las zarigüeyas a menudo comen roedores como ratas y ratones en la naturaleza, y también se alimentan de anfibios y reptiles.
Si tienes una rana mascota o un hámster, por ejemplo, entonces definitivamente quieres mantenerlos a salvo de cualquier interacción potencial con una zarigüeya salvaje.
¿Las zarigüeyas se alimentarán de pequeños roedores?
Los roedores pequeños pueden ser difíciles de atrapar para una zarigüeya, pero ciertamente se los comerán si logran perseguirlos. Sin embargo, es mucho más probable que se alimenten de roedores mucho más pequeños, que no lucharán tanto.
Ratas, ratones, lemmings, campañoles y ardillas más pequeñas son presas relativamente comunes para una zarigüeya. Los mamíferos más grandes, por otro lado, como las marmotas, los gofres y los conejos, son demasiado grandes para que la mayoría de las zarigüeyas se enfrenten. Algo tan intimidante como un castor, o una rata almizclera sería más probable que asuste a una zarigüeya que terminar como cena para una.
Al final del día, las zarigüeyas son animales relativamente perezosos y buscan una comida fácil. Los roedores pequeños a menudo son lo suficientemente rápidos como para escapar de las garras de una zarigüeya, por lo que buscarán comer algo más lento si pueden conseguirlo.
¿Las zarigüeyas comen insectos, y gusanos?
Una comida mucho más simple para que una zarigüeya tenga en sus manos es un insecto o algo que se mueve lentamente como una o un gusano. De hecho, los caracoles y las se encuentran entre los alimentos favoritos de las zarigüeyas, porque contienen mucha proteína y es poco probable que se escapen.
Los insectos también son ricos en proteínas, aunque un poco más difíciles de atrapar, por lo que las zarigüeyas ciertamente los comerán si tienen la oportunidad. En la naturaleza, los insectos constituyen una gran proporción de la dieta natural de la zarigüeya.
Las cucarachas, grillos, escarabajos y saltamontes se encuentran entre los insectos más comunes de los que se alimentan las zarigüeyas, pero también comen insectos más pequeños como las hormigas.
¿Es cierto que las zarigüeyas comen garrapatas?
You might have heard rumors that opossums are natural tick repellents, and you’ll be glad to find out that this is true! Ticks are strangely a favorite snack for an opossum, and one individual can eat up to 5,000 of them in a single season.
Do Opossum Prey on Reptiles and Amphibians?
Opossums will hunt many of the different reptiles and amphibians that live across North America. In general, they will eat almost any of them if they can catch it, but some are riskier for a possum to chase than others.
Las ranas, sapos, tritones y lagartos más pequeños definitivamente están en el menú para una zarigüeya si no son lo suficientemente rápidos para escapar, ya que en su mayoría son inofensivos. Sin embargo, es posible que se sorprenda al escuchar que las zarigüeyas también comen serpientes.
De hecho, las zarigüeyas tienen una inmunidad natural a la mayoría del veneno de serpiente, por lo que pueden cazar incluso las serpientes más peligrosas, como las serpientes de cascabel y las cabezas de cobre. Son lo suficientemente resistentes como para poder sobrevivir a una mordedura de serpiente de cascabel, aunque es posible que prefieran buscar algo un poco menos amenazante.
¿Pueden las zarigüeyas atrapar y comer pescado y mariscos?
Aunque no están diseñados exactamente para la vida en el agua, las zarigüeyas son bastante buenas nadadoras. A pesar de esto, rara vez son lo suficientemente rápidos como para atrapar y comer pescado, pero ciertamente lo intentarán si tienen suficiente hambre. No es raro que las zarigüeyas arrebaten peces de colores de un estanque en un patio.
Sin embargo, es mucho más probable que intenten cazar presas submarinas en pequeños estanques o arroyos poco profundos que en aguas más profundas, y rara vez se aventuran en el mar.
¿Las zarigüeyas se aprovecharán de las aves de corral?
Las zarigüeyas ciertamente se alimentarán de las aves de corral si tienen la oportunidad, a pesar de que muchas aves domésticas más grandes pueden defenderse de un ataque. Las aves de corral que están en mayor riesgo de un ataque de zarigüeya son los pollos, particularmente las aves más pequeñas, y los pollitos jóvenes.
Los gansos, patos y pavos son más difíciles de atrapar y es más probable que se defiendan de una zarigüeya hambrienta, pero sus bebés podrían no tener tanta suerte. A las zarigüeyas también les encanta comer huevos cuando pueden obtenerlos, por lo que realmente pueden causar estragos en un golpe.
Incluso una pequeña cantidad de disuasión puede ser suficiente para mantener a las aves de corral a salvo de las zarigüeyas, ya que a menudo buscarán una manera más fácil de alimentarse en lugar de enfrentarse a un ganso grande o enredarse con una cerca eléctrica.
¿Las zarigüeyas comerán los huesos de sus presas?
Ya hemos establecido que es probable que las zarigüeyas dejen pasar una comida de ningún tipo, pero es posible que se sorprenda al escuchar la cantidad de animales que realmente consideran comida. Cuando una zarigüeya se come a un animal, no deja nada atrás.
Se comerán toda la carne, los órganos e incluso los huesos. Esto realmente los convierte en una parte vital de la cadena alimentaria, ya que limpian todo el cadáver de los animales fallecidos, lo que evita que se pudran y propaguen enfermedades o parásitos en el entorno local.
¿Las zarigüeyas cazan aves silvestres?
Las aves silvestres no son fáciles de atrapar, pero las zarigüeyas las cazarán y se las comerán si pueden. Son capaces de trepar a los árboles con facilidad debido a sus dos dedos gordos que actúan casi como pulgares oponibles, y definitivamente comerán un pájaro pequeño si pueden atrapar uno desprevenido.
Las aves que las zarigüeyas tienden a cazar son especies más pequeñas, como jilgueros, gorriones o pájaros carpinteros. La mayoría de las aves son demasiado rápidas para que una zarigüeya las atrape si pueden ver venir una, pero como cazadores nocturnos, las zarigüeyas pueden acercarse sigilosamente a las aves mientras duermen.
Las aves rapaces grandes, como halcones, águilas y buitres, suelen ser demasiado para que una zarigüeya las maneje. Si una zarigüeya se encuentra con un cóndor o un águila calva, por ejemplo, es más probable que se conviertan en una comida.
¿Las zarigüeyas buscan huevos en los nidos de las aves?
Hay pocas comidas que las zarigüeyas disfrutan más que los huevos de las aves. Como excelentes escaladores, buscarán activamente nidos para tratar de poner sus manos en los huevos dentro. También se alimentarán de cualquier pájaro bebé que tenga la mala suerte de estar dentro de cualquier nido que puedan alcanzar.
La mayoría de las especies de aves defenderán sus nidos con sus vidas, pero muchas son demasiado pequeñas para asustar a una zarigüeya, y el marsupial es lo suficientemente inteligente como para esperar hasta que las aves adultas estén dormidas o cazando antes de atacar.
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